De afgelopen maanden, pakweg een half jaar, heb ik weinig meegemaakt als het om mij en mijn oom gaat. We hebben elkaar sinds het weekendje weg in september alleen nog gezien met z'n verjaardag in november en met kerst. Mijn oom en tante hebben het namelijk erg druk gehad met het plannen van een verbouwing, die overigens inmiddels, ondanks de vrieskou van pas geleden alweer wat weken onderweg is.

De keuken en de woonkamer worden aangepakt, de rest van het huis blijft zoals het is. Van deze twee ruimtes is overigens weinig meer te herkennen, het is een grote puinzooi. Mijn oom wist mij dit te vertellen toen hij mij vorige week opbelde, met de vraag of ik in het weekend hem kon helpen met puinruimen "des te sneller kan de aannemer verder met het echte werk, wij zijn sterk genoeg om al dat puin uit huis te halen". Ik loop nooit zo warm voor dit soort verzoeken, ben in het weekend liever lui dan moe. Ik heb al helemaal geen interesse in verbouwingen maar ik kan moeilijk nee zeggen, al helemaal niet tegen deze oom.

Afgelopen zaterdag mocht ik aan de bak in mijn oudste kloffie, in de stof, hoesten als de pest maar ja, als je eenmaal wat kruiwagens vol puin naar de vuilcontainer hebt gereden zie je wel langzaam het effect ervan, geeft toch nog wat stimulans. Ik krijg tijdens een van de spaarzame rustmomenten te horen dat het hele gezin tijdelijk elders inwoont, bij andere familie van mij. "in ieder geval voor het eten, de was en om de avond door te komen" zegt mijn oom. Ik had even daarvoor al opgemerkt dat het nog nooit zo stil was bij hem thuis, zo zonder mijn neefjes en mijn tante. "Ze hebben vandaag een dagje kindertheater en een etentje met een ander gezin van school, het heeft toch geen zin om hier te zijn" vervolgt mijn oom.

We blijven fanatiek doorgaan ondanks dat de energie minder wordt, de tijd tikt door en tegen een uur of zes vind mijn oom het mooi geweest. "kom, we stoppen, ik ga pizza bestellen" zegt hij terwijl ik het stof van mijn t-shirt af klop. Hij ziet het gebeuren en zegt "na het eten kun je douchen boven, ik heb twee schone handdoeken meegenomen". De pizza's zijn sneller op dan dat het duurde om ze te laten bezorgen waarna ik nog een slok van mijn cola neem en mijn oom vraagt "ga je mee douchen?". Ik aarzel geen moment, al is het maar om het stof uit mijn haar te krijgen. Sowieso kan ik mij niet meer herinneren hoe lang het geleden is dat ik met mijn oom samen hebt gedoucht. Eenmaal boven kleed ik mij vlot uit en loop ik naar de douchecabine toe, alwaar mijn oom net het water heeft open gedraaid. Ik stap de cabine in en laat de deur open zodat ik kan zien wat mijn oom doet. Hij kleed zich ook snel uit en stapt bij mij in de douchecabine om vervolgens de schuifdeur achter zich dicht te doen. Prioriteit nummer een voor mij is dat ik mijn haar schoon spoel, dat lukt mij nog net maar ondertussen heeft mijn oom, die ander mij staat, met z'n handen al de weg naar mijn piemel en ballen gevonden.